Por que a Lua muda de forma? Fases da Lua para crianças
Boa noite, cientistas sonhadores! Aqui é a Heleninha. Sabe o que eu mais gosto de fazer antes de dormir? Olhar pela janela e procurar a Lua. Tem noite que ela está redondona, tem noite que parece um sorriso e tem noite que ela some! Será que a Lua encolhe? Será que alguém dá uma mordida nela? Hoje vou te contar o segredo das fases da Lua para crianças, de um jeito bem fácil.
A Lua não tem luz própria
O primeiro segredo é este: a Lua não acende sozinha. Ela não é como uma lâmpada. A Lua é uma bola enorme de rocha que fica girando em volta da Terra. O que faz a Lua brilhar no céu é a luz do Sol, que bate nela e volta até os nossos olhos, como acontece quando a luz bate num espelho.
Então, a Lua está sempre com uma metade iluminada pelo Sol e outra metade no escuro, igualzinho à Terra, que tem dia de um lado e noite do outro.
A Lua dá uma volta em torno da Terra
O segundo segredo é que a Lua está sempre passeando. Ela leva mais ou menos 29 dias e meio, quase um mês inteiro, para dar uma volta completa ao redor da Terra.
Enquanto ela faz esse passeio, nós, aqui da Terra, vemos a parte iluminada da Lua de jeitos diferentes. Às vezes vemos toda a parte iluminada, às vezes só um pedacinho, e às vezes não vemos nada. A Lua não muda de verdade: o que muda é o pedaço iluminado que a gente consegue enxergar. Cada um desses jeitos tem um nome, e é isso que chamamos de fases da Lua.
As quatro fases principais da Lua
- Lua Nova: a Lua está entre a Terra e o Sol. A parte iluminada fica virada para o Sol, e a parte escura fica virada para nós. Por isso, quase não conseguimos vê-la no céu.
- Quarto Crescente: alguns dias depois, começamos a ver metade da Lua iluminada. Ela parece estar “crescendo” a cada noite.
- Lua Cheia: agora a Terra está entre o Sol e a Lua, e conseguimos ver toda a parte iluminada. É aquela Lua redondona e brilhante, perfeita para observar!
- Quarto Minguante: depois da Lua Cheia, a parte iluminada vai diminuindo, ou seja, “minguando”, até chegar de novo à Lua Nova. E o ciclo recomeça!
Truque da Heleninha para lembrar: no Hemisfério Sul, onde fica o Brasil, quando a parte iluminada da Lua parece a letra C, ela está crescente; quando parece um D sem a perninha, ela está minguante. Em países do Hemisfério Norte, como Portugal, é ao contrário, e por isso lá as pessoas brincam que a Lua é “mentirosa”! Observe com um adulto e confira.
Brincadeira de cientista: a Lua na lanterna
Essa é uma atividade sem tela para fazer em um quarto escuro, que mostra as fases da Lua na prática. Ela não usa nada quente, nem fogo, só uma lanterna comum.
Do que você vai precisar:
- 1 lanterna (de pilha, manuseada pelo adulto) ou um abajur com lâmpada de LED que não esquenta, para ser o Sol
- 1 bola branca ou clara, de tamanho médio (de isopor grande, de plástico ou uma laranja), para ser a Lua
- 1 palito de churrasco sem ponta ou um lápis para segurar a bola (o adulto prepara)
- A cabeça da criança, que vai ser a Terra!
Como brincar:
- Apaguem as luzes do quarto. O adulto deixa a lanterna acesa, parada em cima de uma mesa, apontando para a criança.
- A criança segura a “Lua” com o braço esticado, um pouco acima da cabeça.
- Primeiro, ela vira de frente para a lanterna, com a bola na frente dela: a parte da bola que ela vê fica escura. Essa é a Lua Nova!
- Agora, ela gira o corpo devagar, sempre olhando para a bola. Aos poucos, vai aparecendo um pedaço iluminado: é a Lua Crescente.
- Quando ela estiver de costas para a lanterna (sem tapar a luz com a cabeça), verá a bola toda iluminada: Lua Cheia!
- Continuando a girar, a luz vai diminuindo: Lua Minguante, até voltar ao início.
A criança acabou de fazer, com o próprio corpo, a mesma viagem que a Lua faz em quase um mês!
Explicação para os pais e educadores
As fases da Lua resultam da posição relativa entre Sol, Terra e Lua. Metade da Lua está sempre iluminada pelo Sol, mas a fração dessa metade visível da Terra varia ao longo do mês sinódico, de cerca de 29,5 dias. É comum as crianças, e até adultos, acreditarem que as fases são causadas pela sombra da Terra; essa sombra só aparece nos eclipses lunares, que acontecem apenas quando Sol, Terra e Lua ficam quase perfeitamente alinhados. Outra curiosidade interessante é que a Lua mostra sempre a mesma face para a Terra, porque leva o mesmo tempo para girar em torno de si mesma e em torno do nosso planeta. A atividade com lanterna é um modelo concreto excelente para crianças de 6 a 10 anos; para as menores, o foco pode ser simplesmente observar e desenhar a Lua.
Para ir além
- Calendário da Lua: durante um mês, a criança desenha a Lua todas as noites em que conseguir vê-la, num quadradinho do calendário. No fim, vocês terão o ciclo completo!
- Lua de dia: sim, às vezes dá para ver a Lua durante o dia! Procurem juntos no céu pela manhã ou à tarde, nos dias próximos aos quartos crescente e minguante.
- Fases de biscoito: usando biscoitos redondos recheados, o adulto ajuda a raspar o recheio para formar cada fase. Depois, é só comer o laboratório (com moderação)!
Pergunta da Heleninha para você pensar: se você morasse na Lua, como a Terra apareceria no céu? Ela também teria fases?
Perguntas frequentes
Com que idade a criança entende as fases da Lua?
Crianças de 4 e 5 anos já podem observar que a Lua muda de forma e nomear “Lua cheia” e “Lua pequena”, sem necessidade de explicações complexas. A partir dos 6 ou 7 anos, elas começam a compreender que a Lua é iluminada pelo Sol e que a forma depende da posição, especialmente com o modelo da lanterna. Respeite o ritmo e a curiosidade de cada criança.
A Lua muda de forma por causa da sombra da Terra?
Não. Esse é um equívoco muito comum. As fases acontecem porque vemos partes diferentes da metade iluminada da Lua enquanto ela gira ao redor da Terra. A sombra da Terra só cobre a Lua durante um eclipse lunar, um evento especial que acontece algumas vezes por ano e sempre durante a Lua Cheia.
Quanto tempo dura cada fase da Lua?
O ciclo completo dura cerca de 29 dias e meio, e cada uma das quatro fases principais dura aproximadamente uma semana. Na prática, a forma da Lua muda um pouquinho a cada noite, por isso o calendário da Lua é uma ótima atividade para a criança perceber essas mudanças graduais.
